Comment devenir avocat en France ?

Introduction

La profession d'avocat fait partie des vocations les plus exigeantes et les plus respectées du monde juridique.

En France, le chemin pour y accéder est balisé, rigoureux, et demande plusieurs années d'études et de préparation intensive. Si vous avez pour ambition de plaider un jour devant les tribunaux, voici tout ce que vous devez savoir sur le parcours à suivre, des premières années de faculté jusqu'à la prestation de serment.

Les études de droit : le socle indispensable

Tout commence par la faculté de droit. Après le baccalauréat, le futur avocat s'inscrit en licence de droit (Bac+3), puis poursuit vers un Master 1 en droit (Bac+4). C'est ce diplôme de Master 1 qui constitue, dans la voie classique, le niveau minimal requis pour pouvoir se présenter à l'examen d'entrée dans une école d'avocats.

Durant ces quatre premières années, les étudiants acquièrent des bases solides en droit civil, droit pénal, droit public, droit des affaires, procédures civiles et pénales, et bien d'autres matières. Ces connaissances ne sont pas simplement théoriques : elles forment le socle sur lequel reposent les épreuves du CRFPA. Certains étudiants choisissent de poursuivre jusqu'au Master 2 pour approfondir une spécialité ; droit des affaires, droit fiscal, droit de la famille, droit pénal, etc., ce qui peut également renforcer leur dossier et leur niveau technique lors de l'examen.

Il est important de noter que le nombre de tentatives à l'examen est limité à trois au total. Autrement dit, la préparation ne peut pas être prise à la légère.

Le CRFPA : la porte d'entrée vers la profession

Le CRFPA (Centre Régional de Formation Professionnelle des Avocats) désigne à la fois l'institution, c'est-à-dire l'école d'avocats, et, par extension, l'examen national permettant d'y accéder. C'est l'étape décisive du parcours. Sans la réussite de cet examen, il est impossible d'intégrer une école d'avocats et, par conséquent, d'exercer la profession.

L'examen du CRFPA est national et harmonisé depuis 2017 : les sujets des épreuves écrites sont élaborés par une commission nationale, garantissant ainsi l'équité entre tous les candidats, quelle que soit leur université d'inscription. Voir le programme de l'examen.

Les épreuves écrites d'admissibilité

L'examen comprend quatre épreuves écrites, qui se tiennent généralement début septembre :

• La note de synthèse (5 heures, coefficient 3) : épreuve reine de l'examen, elle évalue la capacité du candidat à analyser, hiérarchiser et synthétiser un dossier documentaire complexe, sans faire appel à des connaissances juridiques préalables.
• Le droit des obligations (3 heures, coefficient 2) : matière fondamentale du droit civil français.
• Une matière de spécialité au choix du candidat (3 heures, coefficient 2) : droit des affaires, droit pénal, droit social, droit fiscal, droit des personnes et de la famille, droit international et européen, etc.
• La procédure (2 heures, coefficient 2) : procédure civile, pénale ou administrative selon la spécialité choisie.

Les épreuves orales d'admission

Les candidats déclarés admissibles accèdent ensuite aux épreuves orales :

• Le grand oral (1 heure de préparation + 45 minutes d'épreuve, coefficient 4) : épreuve de culture juridique générale permettant d'évaluer le raisonnement juridique, l'éloquence et la maîtrise des grands principes du droit.
• L'anglais juridique (15 minutes de préparation + 15 minutes d'épreuve, coefficient 1) : test de compréhension et d'expression orale en anglais dans un contexte juridique.

Se préparer efficacement : pourquoi recourir à une prépa CRFPA ?

L'examen du CRFPA est sélectif et ne s'improvise pas. La maîtrise des cours universitaires, aussi solide soit-elle, ne suffit généralement pas. Ce que l'examen évalue avant tout, c'est la méthode : savoir rédiger une note de synthèse dans les règles de l'art, structurer une dissertation juridique en temps limité, maîtriser les réflexes attendus par les correcteurs.

C'est là qu'interviennent les prépas spécialisées. Parmi elles, la prépa CRFPA Cap'Barreau s'est forgé une solide réputation depuis sa création en 2001. Ce qui distingue Cap'Barreau d'autres structures, c'est son approche résolument humaine et pédagogique : les classes sont volontairement limitées à 25 étudiants maximum, ce qui permet un suivi personnalisé et ciblé de chaque candidat.

Loin des "usines à prépas", Cap'Barreau mise sur la qualité des enseignants, tous spécialisés dans la préparation au CRFPA, sur des contenus pédagogiques envoyés physiquement aux étudiants, et surtout sur des corrections personnalisées de toutes les copies.

La prépa propose plusieurs formules pour s'adapter aux profils et aux contraintes de chacun :

• Formule estivale intensive à Paris : idéale pour une immersion complète avant les épreuves de septembre.
• Formule estivale intensive en ligne : même intensité, mais à distance.
• Formule estivale en ligne pour les doublants : programme adapté aux candidats qui se présentent une deuxième fois.
• Formule semestrielle en ligne : pour étaler la préparation sur plusieurs mois.
• Formule examens blancs en ligne : pour s'entraîner intensivement sur des sujets réels, dans les conditions de l'examen.

Quelle que soit la formule choisie, l'objectif reste le même : acquérir les automatismes et la rigueur méthodologique qui font la différence le jour J.

Après le CRFPA : la formation en école d'avocats et le CAPA

Une fois l'examen réussi, le candidat intègre un CRFPA (l'école d'avocats) pour une formation professionnelle de 18 mois. Cette période alterne cours théoriques, ateliers pratiques et stages en cabinet.

Elle se conclut par l'obtention du CAPA (Certificat d'Aptitude à la Profession d'Avocat), qui constitue le sésame final permettant de prêter serment et d'exercer en tant qu'avocat.

Des voies dérogatoires existent par ailleurs pour certains profils : les docteurs en droit sont dispensés du CRFPA mais doivent tout de même suivre la formation en école et obtenir le CAPA ; certains professionnels du droit expérimentés peuvent quant à eux être dispensés à la fois du CRFPA et du CAPA, sous conditions strictes.

Un parcours long, mais une carrière sans limites

De la licence jusqu'à la prestation de serment, le parcours pour devenir avocat représente en moyenne 7 ans d'études et de formation. C'est un investissement considérable, mais qui ouvre des perspectives de carrière extrêmement variées : avocat pénaliste, conseil en droit des affaires, spécialiste du droit social, avocat d'affaires en cabinet international… Les débouchés sont aussi nombreux que les branches du droit lui-même.

La clé du succès réside dans la qualité de la préparation, notamment pour l'étape cruciale qu'est le CRFPA. S'entourer des bons outils et des bons formateurs, comme le propose Cap'Barreau depuis plus de vingt ans, peut faire toute la différence entre un échec et une réussite dès le premier passage.

Foire aux questions

Quel diplôme faut-il pour passer le CRFPA ?

Il faut être titulaire d'un Master 1 en droit minimum (Bac+4) pour s'inscrire à l'examen d'entrée au CRFPA. Certains candidats choisissent de compléter un Master 2 pour renforcer leurs connaissances avant de se présenter.

Combien de fois peut-on passer l'examen du CRFPA ?

Le nombre de tentatives est limité à trois au total, tous centres confondus. Il est donc fortement conseillé de se préparer sérieusement dès le premier passage, idéalement avec l'aide d'une prépa spécialisée.

Quelles sont les épreuves de l'examen du CRFPA ?

L'examen comporte quatre épreuves écrites d'admissibilité : une note de synthèse (5h), une épreuve de droit des obligations (3h), une matière de spécialité au choix (3h) et une épreuve de procédure (2h). Les candidats admissibles passent ensuite deux épreuves orales : un grand oral de culture juridique et une épreuve d'anglais juridique.

Combien de temps dure la formation après le CRFPA ?

Une fois l'examen réussi, l'étudiant intègre une école d'avocats (CRFPA) pour une formation professionnelle de 18 mois. Cette formation alterne cours, ateliers pratiques et stages en cabinet, et se conclut par l'obtention du CAPA.

À quoi sert une prépa CRFPA ?

La prépa CRFPA permet d'acquérir la méthode et les automatismes indispensables pour réussir l'examen, notamment pour la note de synthèse qui ne s'improvise pas. Des structures comme Cap'Barreau proposent un accompagnement personnalisé avec des corrections individualisées de chaque copie, en présentiel ou à distance.

Combien d'années faut-il pour devenir avocat en France ?

Le parcours complet représente en moyenne 7 ans : 4 ans de faculté de droit (jusqu'au Master 1), une année de préparation et de passage du CRFPA, puis 18 mois de formation en école d'avocats avant la prestation de serment.

Peut-on préparer le CRFPA à distance ?

Oui, plusieurs formules en ligne existent pour préparer le CRFPA à distance. Cap'Barreau, par exemple, propose des formules entièrement en ligne avec des corrections personnalisées, ce qui permet aux candidats en province ou à l'étranger de bénéficier du même niveau de préparation qu'à Paris.